Pre-seed je nejranější fáze financování startupu, která předchází seed kolu. V této fázi má zakladatel typicky pouze nápad, první prototyp nebo velmi ranou verzi produktu, minimální nebo žádnou trakci a malý tým – často jen sebe. Pre-seed financování slouží k validaci konceptu, vytvoření prvního produktu a získání prvních zákazníků. Jde o kapitál na přežití a experimenty, ne na škálování.
Validace problému a řešení je hlavní náplní pre-seed fáze. Existuje problém, který chcete řešit? Je dost bolestivý, aby za jeho řešení někdo zaplatil? Je vaše řešení funkční a atraktivní pro cílovou skupinu? Tyto otázky nelze zodpovědět v hlavě – vyžadují kontakt s reálnými potenciálními zákazníky a testování hypotéz.
Vývoj MVP (Minimum Viable Product) transformuje nápad do něčeho hmatatelného. MVP není plnohodnotný produkt, ale nejjednodušší verze, která dokáže otestovat klíčové předpoklady. Cílem není dokonalost, ale učení. Pre-seed kapitál financuje právě tuto fázi experimentování a iterací.
Formování týmu často probíhá v pre-seed fázi. Sólový zakladatel hledá spoluzakladatele nebo první klíčové zaměstnance. Investoři v pozdějších fázích chtějí vidět kompletní tým, proto je budování týmu součástí pre-seed agendy.
Vlastní úspory zakladatelů (bootstrapping) jsou nejčastějším zdrojem. Nevyžadují žádná jednání, neředí podíl a dávají plnou kontrolu. Riziko je osobní – pokud startup selže, přicházíte o své peníze. Většina startupů začíná alespoň částečně z vlastních zdrojů.
Friends and family jsou tradičním zdrojem raného kapitálu. Lidé, kteří vám věří osobně, jsou ochotni investovat, i když nemáte nic než nápad. Tato forma má svá rizika – neúspěch může poškodit osobní vztahy. Formalizujte podmínky, i když jde o blízké, abyste předešli nedorozuměním.
Business angels investují vlastní peníze do raných startupů. Někteří se specializují na pre-seed fázi a jsou ochotni investovat na základě týmu a vize, bez trakce. Kromě kapitálu přinášejí zkušenosti, kontakty a mentoring. Hledejte anděly s relevantní expertizou pro váš obor.
Akcelerátory a inkubátory poskytují kombinaci kapitálu, vzdělávání a podpory výměnou za podíl (typicky pět až deset procent). Programy jako Y Combinator, Techstars nebo lokální akcelerátory jsou vstupní branou do startupového ekosystému. Kromě peněz získáváte síť kontaktů a kredibilitu.
Granty a dotace jsou neredukující formou financování – nepřicházíte o podíl. Programy jako TAČR, EU granty nebo inovační soutěže mohou poskytnout prostředky na raný vývoj. Administrativní náročnost je nevýhodou, ale pro některé typy projektů jde o ideální zdroj.
Typická pre-seed investice se pohybuje v rozmezí statisíců až jednotek milionů korun (desítky až stovky tisíc dolarů v americkém kontextu). Částka by měla pokrýt dvanáct až osmnáct měsíců provozu – dostatek na dosažení milníků pro seed kolo, ale ne tolik, aby laxní přístup k výdajům byl lákavý.
Valuace v pre-seed fázi je více uměním než vědou. Bez trakce a příjmů neexistují tvrdá data pro ocenění. Valuace vychází z potenciálu trhu, kvality týmu, srovnatelných transakcí a vyjednávací pozice. Typické pre-money valuace pre-seed startupů se pohybují v jednotkách až desítkách milionů korun.
SAFE a konvertibilní noty jsou běžné nástroje pre-seed financování. Místo přímého prodeje podílu investor poskytuje kapitál, který se v budoucnu konvertuje na podíl – typicky při seed kole, s diskontem nebo valuačním stropem. Tyto nástroje zjednodušují a zlevňují transakci v rané fázi.
Příliš vysoká valuace v pre-seed vytváří problémy pro budoucí kola. Pokud při seed kole nedosáhnete odpovídajícího posunu, čeká vás down round nebo složitá vyjednávání. Buďte realistickí a nechte prostor pro růst valuace s rostoucí trakcí.
Přijetí špatného investora může být horší než žádný investor. V pre-seed fázi je vztah s investorem intenzivní – špatná chemie, rozdílná očekávání nebo toxické chování komplikují a tak náročnou situaci. Prověřujte investory stejně jako oni prověřují vás.
Nedostatečná runway (doba, po kterou vystačíte s kapitálem) tlačí na předčasný fundraising za špatných podmínek. Plánujte konzervativně a začněte hledat další financování dříve, než peníze dojdou.
Pre-seed financování umožňuje transformovat nápad v produkt a hypotézu v validovaný koncept. Je to nejrizikovější fáze pro investory i zakladatele – většina pre-seed startupů selže. Ale bez tohoto kroku není cesta k dalším fázím. Využijte pre-seed kapitál moudře: validujte rychle, iterujte na základě dat a připravte půdu pro seed kolo s přesvědčivým příběhem podloženým reálnými výsledky.
« Zpátky na Slovník pojmůObjevili jste v článku nepřesnosti, nebo byste ho naopak chtěli doplnit? Napište mi!