Pre-seed funding je nejranější fáze externího financování startupu, která předchází seed kolu. V této fázi má zakladatel typicky nápad, první prototyp nebo velmi ranou verzi produktu, minimální trakci a malý tým. Pre-seed kapitál slouží k validaci konceptu, vytvoření prvního produktu a získání prvních důkazů, že byznys může fungovat. Jde o financování experimentů a učení, ne škálování.
Riziko je nejvyšší ze všech fází. Většina pre-seed startupů nikdy nedosáhne seed kola, natož úspěšného exitu. Investoři to vědí a jejich očekávání i podmínky tomu odpovídají. Pre-seed není pro každého – vyžaduje vysokou toleranci k riziku od investorů i zakladatelů.
Kapitálové potřeby jsou relativně nízké. Typická pre-seed investice se pohybuje od statisíců do jednotek milionů korun. Cílem je pokrýt dvanáct až osmnáct měsíců – dostatek na dosažení milníků pro seed kolo, ale ne tolik, aby se plýtvalo na nepodložené škálování.
Očekávání investorů se liší od pozdějších fází. Pre-seed investor nehledá trakci nebo ověřený byznys model – hledá výjimečný tým, velkou příležitost a důvěryhodnou vizi. Rozhodnutí je více o lidech a potenciálu než o datech.
Vlastní úspory zakladatelů (bootstrapping) jsou nejčastějším zdrojem. Nevyžadují vyjednávání, neředí podíl a demonstrují commitment. Riziko je osobní – při neúspěchu přicházíte o vlastní peníze.
Friends and family investují na základě osobní důvěry, ne sofistikované analýzy. Mohou být flexibilnější a rychlejší než profesionální investoři. Riziko je poškození osobních vztahů při neúspěchu – formalizujte podmínky i s blízkými.
Business angels specializující se na rané fáze jsou profesionálnější alternativou. Přinášejí nejen kapitál, ale i zkušenosti, kontakty a mentoring. Kvalita andělů se dramaticky liší – hledejte ty s relevantní expertizou a track recordem.
Akcelerátory a inkubátory (Y Combinator, Techstars, lokální programy) poskytují kapitál, vzdělávání a síť výměnou za podíl. Strukturovaný program může výrazně zvýšit šance na úspěch a otevřít dveře k dalšímu financování.
Granty a dotace jsou neredukující formou financování – nepřicházíte o podíl. TAČR, EU programy, inovační soutěže mohou poskytnout prostředky na raný vývoj. Administrativa je náročnější, ale pro vhodné projekty jde o ideální zdroj.
Tým je primárním kritériem. V absenci trakce a produktu investoři sázejí na lidi. Mají zakladatelé relevantní zkušenosti? Komplementární dovednosti? Odhodlání? Schopnost exekuce? Zdravá dynamika spolupráce?
Příležitost musí být dostatečně velká. Pre-seed startup s cílem na malý niche trh není pro většinu investorů zajímavý – potenciální exit by nepokryl jejich riziko. Musíte ukázat cestu k významné hodnotě.
Vize a artikulace přesvědčivě komunikované jsou důležité. Schopnost vysvětlit problém, řešení a proč právě vy jste ti praví, je sama o sobě signálem schopností zakladatele.
Jakákoliv validace pomáhá – i malá. Zákaznické rozhovory, letters of intent, waitlist registrace, první platící zákazníci. Cokoliv, co ukazuje, že nejde jen o představu v hlavě zakladatele.
Valuace je nižší než v pozdějších fázích. Typické pre-money valuace pre-seed startupů se pohybují v jednotkách milionů korun. Konkrétní číslo závisí na týmu, trhu a tržních podmínkách.
SAFE a konvertibilní noty jsou běžné nástroje. Umožňují rychlou transakci bez nutnosti stanovit přesnou valuaci – ta se odloží na seed kolo. Diskont nebo valuační strop kompenzují investora za riziko rané investice.
Méně formální governance než v pozdějších fázích. Pre-seed investoři obvykle nepožadují board seat nebo rozsáhlá práva. Vztah je více partnerský a méně formalizovaný.
Cílem pre-seed financování je dosáhnout milníků pro seed kolo. Typicky to znamená: funkční produkt, první zákazníci nebo uživatelé, počáteční důkazy o product-market fit, kompletní founding tým. Seed investoři očekávají více než jen vizi – chtějí vidět exekuci a validaci.
Časový horizont je obvykle dvanáct až osmnáct měsíců. Pokud za tuto dobu nedosáhnete milníků, budete mít problém získat další financování. Plánujte konzervativně a začněte hledat seed dříve, než dojdou peníze.
Pre-seed funding je kapitál na ověření, zda váš nápad může být byznysem. Není to záruka úspěchu – většina pre-seed startupů selže. Ale bez tohoto počátečního kapitálu by mnoho inovativních firem nikdy nevzniklo. Využijte pre-seed moudře: rychle experimentujte, učte se z dat a připravte půdu pro další růst.
« Zpátky na Slovník pojmůObjevili jste v článku nepřesnosti, nebo byste ho naopak chtěli doplnit? Napište mi!